RECORDANDO A KARL.
Párrafos extraídos del artículo de hunt_saboteurs. Visite su página web para leerlo completo.
«Una de las llamas más brillantes del movimiento británico por los derechos de los animales se ha apagado.
arl Garside, activista del Frente de Liberación Animal (ALF), saboteador de cacerías e investigador, ha fallecido a los 59 años a causa de una enfermedad cardiaca. Durante más de cuatro décadas en primera línea de la lucha por la liberación animal, Karl emprendió sin miedo acciones directas para acabar con el maltrato animal.
Karl nació en Birkenhead en marzo de 1966 y a mediados de los setenta su familia se instaló en Altrincham, Gran Manchester. En 1983, con 17 años, se lanzó a la lucha por la liberación animal, se hizo vegano y faltó a clase en el Trafford College para interrumpir el Grand National invadiendo el campo. Se hizo miembro de la Liga de Liberación Animal del Norte (NALL, por sus siglas en inglés), y rápidamente adquirió notoriedad.
Al año siguiente, Karl llevó a cabo un reconocimiento encubierto en los laboratorios del ICl en Alderley Edge, vistiéndose de traje y fingiendo asistir a una entrevista de trabajo antes de una gran redada. En abril participó en una redada masiva de la NALL, en la que unos 300 activistas asaltaron y ocuparon los laboratorios del ICl.
Ese año Karl también se convirtió en miembro activo de Manchester Hunt Saboteurs, centrándose principalmente en la caza de Holcombe. La oposición a la caza del zorro se convirtió en una de las grandes pasiones de Karl, que dedicó gran parte de su vida a enfrentarse directamente a las cacerías.
En agosto de 1984 fue uno de los 200 activistas que participaron en el asalto de la Liga de Liberación Animal del Este a los laboratorios de investigación de Unilever en Bedford, donde se experimentaba con animales, mientras se organizaba una manifestación en la fachada. Karl fue una de las 25 personas condenadas por conspiración para robar, con penas combinadas que sumaron 41 años. Cumplió ocho meses de cárcel por su participación en la redada, pero esto no le disuadió.
Mientras esperaba el juicio, Karl participó en acciones coordinadas del ALF contra la tienda House of Fraser para poner de relieve y perturbar la venta de pieles de la cadena. Karl y su entonces compañero salieron de prisión justo después de las Navidades de 1986.
Tras Shamrock, la atención se centró en Huntingdon Life Sciences (HLS), el mayor laboratorio de experimentación animal de Europa. En 1999 se puso en marcha la campaña Stop Huntingdon Animal Cruelty (SHAC) con el objetivo de acabar con HLS mediante una presión sostenida sobre sus clientes, proveedores y financiadores. Karl se unió a la campaña desde el principio, participando en acciones directas por todo el Reino Unido. La SHAC se convirtió en una de las campañas por los derechos de los animales de mayor repercusión y más vigiladas de la historia del Reino Unido.
Tras sus éxitos anteriores en la acción directa, Karl pasó la última década de su vida centrado en investigaciones encubiertas, sin dejar de participar en acciones directas hasta 2020. En 2014 fundó el Hunt Investigation Team (HIT), un colectivo de base dedicado a denunciar la crueldad y la ilegalidad en las cacerías mediante la vigilancia encubierta y la recopilación de pruebas.
En los últimos meses de su vida, Karl empezó a trabajar a tiempo completo como investigador para la Liga contra los Deportes Crueles, continuando así su misión de toda la vida de denunciar la crueldad contra los animales. En su último día rescató gallinas de una supuesta granja de cría al aire libre antes de salir a correr. Durante toda su vida adulta, Karl fue el hombre tenaz, impulsivo y despiadadamente obsesionado que todos conocíamos. Nada podía apartarle del camino que había elegido. Tenía un cerebro inigualable, capaz de pensar con originalidad, de inspirar amor y devoción, lealtad y compromiso a quienes se ofrecían para ayudarle. Siempre se aferró a la idea de su propia seguridad personal, consciente de que muchos de sus colegas habían sido derribados por el Estado y encarcelados. Era el más tranquilo, el pensador, el planificador, el que evitaba los focos y se centraba en lo que realmente importaba. Sin embargo, seguía la tradición republicana irlandesa de estar siempre al lado de las familias y los hijos de los compañeros encarcelados. Karl era el mejor de los hombres, el mejor de los colegas y el mejor de los activistas. Todos los que le conocieron le echarán mucho de menos.
A Karl le sobreviven una hija y dos nietas.